医療(いりょう)・福祉(ふくし)の分野(ぶんや)でリハビリの専門家(せんもんか)というと、理学(りがく)療法士(りょうほうし)や作業(さぎょう)療法士(りょうほうし)を思い浮かべる(おもいうかべる)人(ひと)も多い(おおい)でしょう。それらと同様(どうよう)に、リハビリテーション医療(いりょう)で重要視(じゅうようし)されている職種(しょくしゅ)として「言語(げんご)聴(ちょう)覚士(さとし)（ＳＴ）」があります。言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)はＳＴ（スピーチセラピスト）とも呼ばれ(よばれ)ますが、まだできて１０年(ねん)足らず(たらず)の新しい(あたらしい)国家(こっか)資格(しかく)です。言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)の資格(しかく)を取得(しゅとく)するには、養成(ようせい)学校(がっこう)で３年以上(ねんいじょう)学ぶ(まなぶ)、大学(だいがく)などで２年以上(ねんいじょう)修業(しゅぎょう)して指定(してい)科目(かもく)を履修(りしゅう)し、指定(してい)養成(ようせい)施設(しせつ)で２年以上(ねんいじょう)専門(せんもん)知識(ちしき)を学ぶ(まなぶ)、などの受験(じゅけん)資格(しかく)を得(え)たうえで、国家(こっか)試験(しけん)に合格(ごうかく)しなければいけません。言語(げんご)聴(ちょう)覚士(さとし)国家(こっか)試験(しけん)の試験(しけん)事務(じむ)等(など)は（財）(ざい)医療(いりょう)研修(けんしゅう)推進(すいしん)財団(ざいだん)が行なっ(おこなっ)ているので、受験(じゅけん)資格(しかく)等(など)の詳細(しょうさい)はそちらに問い合わせる(といあわせる)とよいかと思い(とおもい)ます。言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)はさまざまな原因(げんいん)で言葉(ことば)や聴覚(ちょうかく)に障害(しょうがい)を持つ(もつ)人(ひと)を対象(たいしょう)に、専門的(せんもんてき)な知識(ちしき)をもとに訓練(くんれん)や指導(しどう)を行ない(おこない)、機能(きのう)回復(かいふく)をはかる言語(げんご)聴覚(ちょうかく)訓練(くんれん)のエキスパートです。その仕事(しごと)は、障害(しょうがい)の程度(ていど)を冷静(れいせい)に把握(はあく)し、機能(きのう)の評価(ひょうか)をするところから始まり(はじまり)ます。具体的(ぐたいてき)には、まず言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)が障害(しょうがい)の程度(ていど)を判断(はんだん)するのに必要(ひつよう)な検査(けんさ)をします。その検査(けんさ)結果(けっか)に基づい(もとづい)て医師(いし)や歯科医師(しかいし)が診断(しんだん)を行ない(おこない)、医師(いし)が通常(つうじょう)の医療(いりょう)では回復(かいふく)が困難(こんなん)であると判断(はんだん)した場合(ばあい)は、言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)によるリハビリに入り(はいり)ます。また言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)が行なう(おこなう)療法(りょうほう)は、主に(おもに)コミュニケーション障害(しょうがい)を対象(たいしょう)にしていますが、口(くち)については食べ(たべ)たり呼吸(こきゅう)したりする器官(きかん)でもあるため、摂食(せっしょく)障害(しょうがい)や嚥下(えんげ)障害(しょうがい)も訓練(くんれん)の対象(たいしょう)に含ま(ふくま)れるなど、その仕事(しごと)の内容(ないよう)は広範囲(こうはんい)にわたります。法律上(ほうりつじょう)では医師(いし)の診断後(しんだんご)、聴力(ちょうりょく)検査(けんさ)や嚥下(えんげ)訓練(くんれん)は医師(いし)の指示(しじ)が必要(ひつよう)とされていますが、それ以外(いがい)の訓練(くんれん)や指導(しどう)は指示(しじ)が必ず(かならず)必要(ひつよう)とはされていません。特に(とくに)福祉(ふくし)の現場(げんば)では、言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)には大きな(おおきな)裁量権(さいりょうけん)が認め(みとめ)られています。これまで言語(げんご)聴覚(ちょうかく)士(し)は、病院(びょういん)などの医療(いりょう)施設(しせつ)に比較的(ひかくてき)多く(おおく)就職(しゅうしょく)しています。しかし、平均寿命(へいきんじゅみょう)が延び(のび)、脳血管(のうけっかん)障害(しょうがい)などによる高齢者(こうれいしゃ)の言語(げんご)障害(しょうがい)が増え(ふえ)ているため、福祉(ふくし)の分野(ぶんや)での採用数(さいようすう)も今後(こんご)伸び(のび)てくると考え(かんがえ)られます。中島みゆきさん、松田聖子さんのCMでもお馴染みの
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